在长篇历史小说《大清相国》中,陈廷敬作为一个代表性人物,塑造了一系列忠诚于国家的大臣群体,生动反映了他们在特定历史条件下面临的道德考验和抉择,重现了三百多年前的复杂官场。康熙时期,虽出现了一些传奇人物为后人津津乐道,但官场风云变幻莫测,难以预测。明珠因权力削弱而辞去首相,索额图身陷囹圄,徐乾学在离职后因抑郁早逝,而高士奇则在得到荣宠的同时被迫回乡。大多数重臣命运俱佳者寥寥无几,陈廷敬却在朝堂上纵横超过五十年,担任工、吏、户、刑四部尚书,最终连任文渊阁大学士,虽乞归故里,卻仍能受召归朝,直到生命的最后一刻仍然为人所记。
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